Géographiquement, l'île est divisée en deux parties: Grande-Terre et Terres-Basses, reliées entre elles par deux étroits cordons littoraux enfermant l'étang salé de Simsonbaai. Tout autour des côtes, où 37 plages de sable blanc vous attendent, on retrouve d'ailleurs d'autres cordons littoraux isolant des étangs d'eau saumâtre de la mer. La plupart des villages s'y sont établis: Marigot, Grand Case, Philipsburg, Simsonbaai. En dehors du pittoresque et calme village de Colombier, l'intérieur des terres est pratiquement exempt d'agglomérations, permettant aux proméneurs d'apprécier les vallons et collines verdoyants culminant au Pic du Paradis (424 m) d'ou la vue panoramique de la forêt tropicale et des côtes est spectaculaire.
Histoire
Découverte par Christophe Colomb, le 11 novembre 1493, jour de la Saint Martin. L'île sera occupée successivement par les français, les hollandais et les espagnols qui l'abandonnèrent en 1648, elle fut alors reprise par les français et les hollandais. Ceux-ci signèrent le 13 mars 1648 un traité de partage, dont les dispositions sont toujours en vigueur, marquant la limite des deux souverainetés. Lors du partage de l'île,( définitif en 1817 )les français et les hollandais se mirent d'accord sur un fait : l'île aux deux pays deviendrait un havre libre pour toutes les marchandises, sans entrave ni droit de douane et impôt (voir historique). Aujourd'hui St Martin, port franc et paradis fiscal est l'endroit rêvé du shopping hors taxes.
POUR TOUTE INFORMATION CONCERNANT ST.-MARTIN, CONSULTEZ ÉGALEMENT Office du Tourisme de Saint-Martin Port de Marigot 97150 St. Martin Tél.: 0590-87.57.21 Fax: 0590-87.56.43
